БСП е наследник на създадената през 1891г. Българска социалдемократическа партия, обособена през 1903г. в Българска работническа социалдемократическа партия /тесни социалисти/.
Едни от най-изявените дейци на партията са Георги Димитров, Димитър Благоев, Георги Кирков и др.